Training Methods
어린이도 Dual N-Back을 할 수 있을까? 연령별 훈련 방법【2026】
어린이는 언제부터 Dual N-Back 훈련을 시작할 수 있을까요? 과학적 연구에 기반한 연령별 접근법, 효과적인 소개 방법, 안전 고려사항을 배워보세요.
어린이도 Dual N-Back을 할 수 있을까?
"우리 아이에게 뇌 훈련을 해주고 싶어요." "우리 아이가 Dual N-Back을 하기에는 아직 어린 건 아닐까요?"
이런 질문을 하는 부모님들이 많습니다.
간단한 답변은 다음과 같습니다. 올바른 접근 방식이라면 어린이도 Dual N-Back 훈련으로 도움을 받을 수 있습니다. 다만 성인과 같은 방법을 사용하면 효과가 떨어질 뿐 아니라 아이가 뇌 훈련에 관심을 잃을 수도 있습니다.
이 글에서 배울 내용
- 어린이가 Dual N-Back을 시작할 수 있는 나이
- 연령별 훈련 방법
- 뇌 발달과 작업 기억력의 관계
- 효과적인 소개 방법
- 주의할 점과 부모님이 도와줄 수 있는 방법
이 글은 과학 연구에 기반한 어린이 Dual N-Back 훈련 가이드를 제공합니다.
어린이의 뇌 발달과 작업 기억력
작업 기억력은 나이에 따라 발달합니다
작업 기억력은 정보를 일시적으로 보유하고 조작하는 인지 기능입니다. 연구에 따르면 작업 기억력 발달은 예측 가능한 패턴을 따릅니다.
작업 기억력 발달 곡선
초기 아동기부터 15세까지 꾸준히 향상됩니다:
- 5세: 성인 수준의 약 절반 정도 (2-3개 항목)
- 7-8세: 급속 발달 시기 시작
- 12-15세: 거의 성인 수준 (3-4개 항목)
이러한 발달은 전두엽 피질의 성숙과 밀접한 관련이 있습니다.
어린이 때 훈련하면 좋은 이유
높은 뇌 가소성
6-7세 어린이들은 뇌의 가소성이 매우 높아서 훈련으로 인한 변화에 더 잘 반응합니다.
기초 기능 구축
작업 기억력은 모든 학습의 기초입니다. 조기 훈련은 앞으로의 학습 효율성을 높일 수 있습니다.
습관 형성이 더 쉬움
어릴 때부터 뇌 훈련 습관을 들이면 평생 인지 기능을 유지하는 기초가 됩니다.
오래 지속되는 효과
연구에 따르면 어린이의 훈련 효과는 3년 이상 지속될 수 있습니다.
작업 기억력과 학습
일부 어린이들은 작업 기억력 용량이 낮아 학습에 어려움을 겪을 수 있습니다 (Gathercole & Alloway, 2008). 이런 어린이들에게는 적절한 훈련이 도움이 될 수 있습니다.
어린이는 언제부터 Dual N-Back을 시작할 수 있을까?
연령별 권장사항
| 나이 | 권장 훈련 방식 | 시간 | 빈도 |
|---|---|---|---|
| 4-5세 | 너무 이름 (간단한 기억 게임부터 시작) | - | - |
| 6-7세 | Single N-Back (시각 또는 청각 중 하나) | 5-10분 | 주 3-4회 |
| 8-10세 | Single N-Back에서 Dual N-Back으로 전환 | 10-15분 | 주 4-5회 |
| 11-14세 | Dual N-Back (성인과 같은 방식) | 15-20분 | 주 5회 |
시작 나이에 대한 연구 결과
어린이 대상 N-Back 연구
과학 연구의 주요 발견:
- ADHD가 있는 어린이 (7-14세): N-Back 훈련으로 충동 억제력 향상 (Dallal & Bherer, 2018)
- 일반적인 발달 어린이 (6-7세): 작업 기억력 훈련으로 유동 지능과 기하학적 추론력 향상 (Journal of Political Economy, 2025)
- 9-11세 어린이: 뇌 전두 중앙선 세타 활동 증가로 신경 수준에서 작업 기억력 향상 확인
참고자료: PMC - Exploring N-Back Cognitive Training for Children With ADHD
연령별 훈련 방법
6-7세: 소개 단계
이 연령은 뇌의 가소성이 높고 훈련 효과를 보기에 좋은 중요한 시기입니다.
- 1
Single N-Back부터 시작하기
시각(위치) 또는 청각(소리) Single N-Back 중 하나부터 시작합니다. 둘을 동시에 하지 않습니다. Single과 Dual의 차이에 대해 알아보세요.
- 2
N=1부터 시작하기
1개 뒤의 항목과 비교하는 것부터 시작합니다. 정확도가 일관되게 80% 이상이면 N=2로 진행합니다.
- 3
짧고 자주
한 번에 5-10분, 주 3-4회 정도가 좋습니다. 아이가 집중할 수 있는 시간을 파악하세요.
- 4
즐겁게 하기
정답에 별점 획득, 성취 해금 같은 게임 요소를 추가하세요.
함께 훈련하기
6-7세 아이들은 혼자서 집중적으로 훈련하기 어려워합니다. 부모님이 함께 하거나, 응원해주거나, 번갈아 하면 동기 부여가 크게 높아집니다.
8-10세: 발달 단계
이 시기에 작업 기억력이 급속도로 발달하여 Dual N-Back으로의 전환이 가능해집니다.
단계적 전환
Single N-Back에서 N=2-3이 안정적이 되면 Dual N-Back을 시작합니다.
시간 늘리기
10-15분까지 늘릴 수 있지만, 집중력이 떨어지면 멈춥니다.
진행 상황 기록하기
점수와 달성한 레벨을 기록하세요. 성장이 눈에 보이면 동기 부여가 유지됩니다.
학습과 연결하기
"이것은 수학을 잘하는 데 도움이 돼"라고 설명하면 이해도가 높아집니다.
11-14세: 본격 훈련 단계
- 1
성인 방식 훈련
Dual N-Back을 주요 운동으로, 주 5회, 한 번에 15-20분.
- 2
목표 설정하기
"이번 달에 N=3 달성하기" 같은 구체적인 목표가 방향을 제시합니다.
- 3
자율성 존중하기
이 나이 아이들은 스스로 계획하고 실행할 수 있습니다. 부모님의 역할은 지원으로 전환됩니다.
- 4
학습에 활용하기
시험 준비나 공부 시간 전에 집중력 향상 도구로 함께 활용합니다.
중학생 대상 연구
이란의 중학생 66명을 대상으로 한 연구 (2014):
- Dual N-Back 훈련 후 작업 기억력 용량이 크게 향상됨
- 유동 지능(문제 해결 능력) 향상
- 전두엽 피질, 두정엽, 미상핵의 활성화 증가
참고자료: Brieflands - The Influence of Dual N-back Training on Teenagers
어린이 훈련 효과
연구에서 입증된 효과
향상된 작업 기억력
메타분석 결과에 따르면 N-Back 훈련이 미훈련 작업 기억력 과제로도 전이됩니다.
유동 지능 향상
평균 IQ 3-4점 향상 효과가 보고되었습니다 (2014년 메타분석).
학업 성적 향상
기하학적 추론과 수학 능력 향상이 여러 연구에서 확인되었습니다.
향상된 충동 억제력
특히 ADHD가 있는 어린이에게서 충동 조절 능력 향상이 보고되었습니다.
장기 효과
3년 추적 연구
Journal of Political Economy (2025)에 발표된 연구:
- 6-7세 어린이 대상 작업 기억력 훈련 후 3년 추적
- 작업 기억력: 3년 후에도 효과 유지
- 학업: 훈련받은 어린이가 고등학교 심화 과정 진학 확률 16% 더 높음
- 비인지 기능: 인내심과 자제력 향상
이 연구는 조기 훈련이 오래 지속되는 긍정적 효과를 만든다는 것을 보여줍니다.
참고자료: Journal of Political Economy - The Impact of Working-Memory Training on Children
특별한 필요가 있는 어린이를 위한 훈련
ADHD가 있는 어린이 훈련
연구가 보여주는 ADHD 효과
ADHD가 있는 어린이 41명을 대상으로 한 무작위 대조 시험:
- N-Back 훈련 그룹이 충동 억제력에서 유의미한 개선
- 훈련 효과가 미훈련 N-Back 과제로도 전이됨
- 개선 정도가 훈련 성과와 상관관계
다만 ADHD가 있는 어린이 훈련은 반드시 의료 전문가와 상담하며 진행해야 합니다.
참고자료: PubMed - Exploring N-Back Cognitive Training for Children With ADHD
자폐 스펙트럼 장애(ASD)가 있는 어린이
Dual N-Back 훈련이 ASD 어린이에게 미치는 영향을 연구하고 있습니다. ASD 어린이들은 특히 공간 작업 기억력에 어려움을 겪기 때문에 시각적 N-Back 훈련이 도움이 될 수 있습니다.
전문가 협력이 필수입니다
발달 장애가 있는 어린이 훈련은 반드시 의사, 심리사 등 전문가와 상담하여 진행해야 합니다.
효과적인 소개 방법
성공의 5가지 핵심
- 1
즐거움을 최우선으로
"뇌 훈련"이 아니라 "게임"이라고 소개하세요. 즐겁지 않으면 계속하지 않습니다. 경쟁과 보상 시스템이 도움이 될 수 있습니다.
- 2
작게 시작하기
일주일에 2-3회, 5분부터 시작하세요. 먼저 성공 경험을 쌓은 후 천천히 늘립니다.
- 3
적절한 난이도 유지
너무 쉬우면 지루하고, 너무 어려우면 답답합니다. 정확도 60-80%를 목표로 합니다.
- 4
진행 상황 시각화하기
달력에 스티커 붙이기, 진행 그래프 보여주기 등 성장이 눈에 보이게 하세요.
- 5
절대 강요하지 않기
"함께 해보자"라고 하지, "해야 한다"고 하지 마세요. 아이가 자발적으로 참여하도록 환경을 만드세요.
피해야 할 것들
억지 장시간 훈련
집중력이 떨어진 상태에서의 훈련은 비효과적이며 뇌 훈련에 대한 부정적 인식을 만듭니다.
다른 아이와 비교
"친구는 더 잘해"라는 말은 동기 부여를 크게 낮춥니다.
실수에 과하게 반응하기
실수를 비판하면 아이가 움츠러들어요. "거의 다 왔어! 다음엔 할 거야"라고 격려하세요.
보상에 과도하게 의존
물질적 보상에 너무 의존하면 보상이 없을 때 훈련하지 않습니다. 달성 자체를 보상으로 만드세요.
부모님이 도와줄 수 있는 방법
효과적인 지원 전략
함께 훈련하기
아이와 함께 하면 동기 부여가 크게 높아집니다. "이것도 나한테 어려워!"라고 말하면 유대감이 생깁니다.
적절한 환경 만들기
조용한 곳에서, 적절한 시간에 훈련하세요. 식사 직전이나 직후는 피하세요.
기록 유지하기
훈련 일지를 남기고 함께 진행 상황을 검토하세요. "지난주보다 잘했어!"라고 구체적으로 칭찬하세요.
무리하게 밀어붙이지 않기
"하기 싫은 날"이 있어도 괜찮습니다. 장기적 꾸준함이 가장 중요합니다.
훈련하기 좋은 시간
최적의 훈련 시간
연구와 실제 경험에서 나온 통찰:
권장하는 시간:
- 아침 (뇌가 신선함)
- 저녁 식전 (적당한 배고픔이 집중력을 돕음)
- 숙제 전 (워밍업으로 활용)
피해야 할 시간:
- 자기 직전 (수면의 질 저하 가능)
- 식사 직후 (소화에 에너지가 쏠림)
- 피곤할 때 (효과 감소, 부정적 경험 생성)
제한사항과 고려사항
훈련의 한계 이해하기
마법 같은 해결책은 아닙니다
작업 기억력 훈련이 만능은 아닙니다. 연구에서도 다음과 같은 한계가 나타납니다:
- 근접 전이는 강함: 비슷한 작업 기억력 과제에 미치는 효과는 확인됨
- 원거리 전이는 제한적: 학업 성적, 읽기 능력에 직접 미치는 영향은 적음
- 개인차가 큼: 모든 어린이가 같은 정도로 반응하지는 않음
훈련을 균형 잡힌 학습과 건강한 생활 습관의 일부로 생각하세요.
적절한 기대치 설정하기
| 현실적인 기대 | 비현실적인 기대 |
|---|---|
| 작업 기억력 용량 향상 | 성적 급상승 |
| 더 나은 주의력과 집중력 | 모든 학습 문제 해결 |
| 인지적 체력 증가 | 발달 장애 "치료" |
| 자기 효능감 강화 | 빠른 결과 |
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q: 어린이는 언제부터 Dual N-Back을 시작할 수 있을까요?
연구에 따르면 약 7세부터 효과적으로 훈련할 수 있습니다. 다만 발달 속도가 다르므로 6-7세 아이들은 먼저 Single N-Back부터 시작하여 준비 상태에 따라 단계적으로 진행하는 것이 좋습니다.
Q: 어린이를 위한 Dual N-Back의 효과는 무엇일까요?
연구에 따르면 작업 기억력 용량 증진, 주의력과 집중력 향상, 학업 성적 개선 효과가 보고되었습니다. 6-7세 어린이들은 뇌의 가소성이 높아서 훈련 효과가 더 크게 나타날 가능성이 높습니다.
Q: 아이가 훈련을 거부하면 어떻게 해야 할까요?
절대로 강요하지 마세요. 강제하는 것은 역효과를 낳습니다. 게임처럼 느껴지게 하고, 짧은 시간부터 시작하거나 함께 훈련하세요. 즐기지 않으면 쉬었다가 나중에 다시 시도해보세요.
Q: ADHD가 있는 어린이에게 도움이 될까요?
ADHD가 있는 어린이(7-14세)를 대상으로 한 연구에서 충동 억제력 개선 등 긍정적인 효과가 보고되었습니다. 다만 ADHD가 있는 어린이 훈련은 반드시 의료 전문가와 함께 진행하는 것이 중요합니다.
Q: 어린이는 얼마나 오래 훈련해야 할까요?
연령에 따라 다릅니다. 저학년은 1주일에 3-4회, 5-10분이 적절합니다. 고학년은 15-20분까지 가능합니다. 집중력이 떨어지면 중단하세요. 즐거움을 유지하는 것이 최우선입니다.
요약: 어린이의 잠재력을 깨우기
Dual N-Back은 올바른 접근 방식이라면 어린이의 작업 기억력을 효과적으로 훈련할 수 있습니다.
핵심 내용:
- 연령에 맞게 시작하기 — 6-7세는 Single N-Back부터, 8세 이상은 Dual N-Back 가능
- 즐거움을 최우선으로 — 절대 강요하지 말고, 게임 같은 분위기 유지
- 짧고 꾸준하게 — 5-15분, 주 3-5회
- 부모 참여 — 함께 훈련하고 진행 상황을 격려
- 현실적 기대 — 만능약은 아니지만 균형 잡힌 교육의 좋은 부분
어린이의 뇌는 무한한 잠재력을 가지고 있습니다
조기 작업 기억력 훈련은 미래의 학습과 인생 성과에 긍정적 영향을 미칠 수 있습니다. 급할 필요 없습니다. 아이의 속도에 맞추면서 즐거움을 유지하세요.
참고자료
- Journal of Political Economy. The Impact of Working-Memory Training on Children's Cognitive and Noncognitive Skills, 2025. Link
- PMC. Exploring N-Back Cognitive Training for Children With ADHD, 2018. PubMed
- Frontiers in Human Neuroscience. Exploring the n-back task: insights, applications, and future directions, 2025. Link
- PMC. Interventions targeting working memory in 4–11 year olds within their everyday contexts, 2019. Link
- Parenting Science. Working memory in children: What parents and teachers need to know. Link
- Brieflands. The Influence of Dual N-back Training on Fluid Intelligence, Working Memory, and Short-Term Memory in Teenagers, 2014. Link